MUOVERSI A EMISSIONI ZERO
EVOLUZIONE. La svolta, per l'auto elettrica, è arrivata con l'arrivo delle batterie di nuova generazione, che utilizzano, materiali come il nichel ed il litio e garantiscono percorrenze di gran lunga superiori rispetto a quelle del piombo, impiegate fino ai primi anni '90. Di pari passo è andata l'evoluzione dell'elettronica, che ha consentito di ottimizzare la gestione degli accumulatori. Rispetto ad una tradizionale vettura con motore a combustione, l'auto elettrica necessita di un numero minore di componenti e rislta strutturamente più semplice: prestazioni ed autonomia dipendono dalla potenza del propulsore e dalla capacità della batteria. Quest'ultima, insieme con la corrente disponibile, condiziona anche il tempo necessario per la sua ricarica. Anche il recupero dell'energia in rallentamento, il cui livello spesso può essere deciso dal guidatore, contribuisce a ricaricare gli accumulatori. L'uso del climatizzatore e le base temperature riducono l'autonomia.
La batteria è il serbatoio d'energia dell'auto elettrica rispetto a quelli di benzina e gasolio, però, è più pesante, ingombrante, costoso ed impone tempi lunghi per essere rifornito. Difetti che, grazie all'evoluzione tecnologica, sono migliorati
nel tempo senza però scomparire del tutto. Ecco perché la ricerca di nuove soluzioni è incessante. Al momento gli accumulatori più avanzati sono quelli agli ioni di litio, impiegati sulle elettriche e su parte delle ibride.
I VALORI CHE CONTANO
L'avvento dei veicoli a batteria ci impone di prendere conoscenza (e confidenza) con una serie di nuovi parametri. Per poter valutare correttamente le prestazioni della vettura e le modalità della ricarica.
KILOWATT: il watt è l'unità di potenza che, per legge, ha sostituito da molti anni il cavallo vapore (CV), che però resiste nell'uso comune. Nella pratica s'impiega il suo multiplo, il kilowatt, che viene anche utilizzato per indicare la potenza elettrica di una formula di energia oppure quella a disposizione di una colonnina di ricarica.
KILOWATTORA: quando si parla di energia si deve impiegare il kilowattora, che, come si deduce dal nome, è il prodotto della potenza in kilowatt per il tempo in ore. Nelle auto elettriche si utilizza per indicare la quantità di energia immagazzinata nella batteria ed impiegabile per alimentare il motore, oppure per quantificare quella prelevata dalla rete elettrica per ricaricare l'accumulatore. Il consumo si esprime poi in kilowattora per 100 km.
AMPERE: misura l'intensità della corrente elettrica, che si può assimilare alla portata di acqua in un tubo. Nei circuiti a corrente continua, come nel caso delle batterie delle auto elettriche, la potenza in kilowatt è data dal prodotto della tensione in volt per la corrente in ampere. Così , si può ottenere la stessa potenza raddoppiando la tensione e dimezzando la corrente, per ridurre le perdite di e nergia.
AMPERE-ORA: questa unità si utilizza per indicare la capacità di una batteria di erogare corrente. Per esempio, un accumulatore da 10 ampere-ora può fornire un'ampere per dieci ore o 10 ampere per un'ora e così via.
VOLT: l'unità della tensione elettrica è così denominata in onore di Alessandro Volta, l'inventore della pila. Il valore della tensione espresso in volt è fondamentale per definire le caratteristiche di un circuito o di un apparecchio elettrico, perché all'aumentare della tensione devono essere adottate maggiori protezioni per evitare il rischio di folgorazioni. Nel caso delle automobili, le elettriche e le "full hybrid" hanno sempre valori di tensione dell'ordine di centinaia di volt, il che comporta opportune protezioni e isolamento (caratteristico il colore arancione dei cavi) mentre le "mild hibrid" a 12 e 48 volt non richiedono particolari attenzioni né nella fase di produzione né in officina.
